Olea europaea

Das natürliche Vorkommensgebiet der wilden Olive liegt im Mittelmeerraum, im Nahen Osten und Südafrika. Als traditionelle Kulturpflanze prägt sie das Bild der mediterranen Landschaft.

Der dicht verzweigte Baum kann ungeschnitten eine Höhe von 10 - 20 m erreichen. Die Rinde von Jungpflanzen ist silbrig-grün, später wird sie rissig und die Bäume entwickeln einen dicken, knorrigen Stamm. Meist werden sie stark zurückgeschnitten um einen dichteren Wuchs zu erreichen und die Olivenernte zu erleichtern. Die Bäume können weit über 1000 Jahre alt werden.

Die immergrünen Blätter sind schmal-lanzettlich. Die Blattoberseite ist graugrün, die Unterseite silbrig glänzend und mit kleinen Härchen versehen.

Die kleinen, gelben Blüten stehen in kurzen Rispen und sind eher unscheinbar. Sie erscheinen im Frühsommer und werden durch den Wind bestäubt. Die meisten Sorten sind selbstfruchtbar, einige sind jedoch auf Fremdbestäubung angewiesen.

Die Oliven reifen in den Spätherbst- und Wintermonaten. Unreife Oliven sind grün, reife je nach Sorte schwarz oder braun-violett gefärbt. Sowohl reife als auch unreife Oliven sind frisch vom Baum ungenießbar, sie müssen vor dem Verzehr mehrere Wochen lang eingelegt werden - z.B. in Salzlake - um die Bitterstoffe zu entfernen.

Je nach Standort kann ein Olivenbaum sehr tiefe oder auch eher flache Wurzeln bilden.

Möglichst sonnig, warm und geschützt.

Olivenbäume reagieren empfindlich auf Frost. Man überwintert sie am besten im Kübel an einem hellen, kühlen Ort, bei etwa 5 bis 10° C.

Durchlässige Böden.

Grundsätzlich ist die Pflanze an ein eher trockenes Klima gewöhnt. Da sie im Topf aber keine tiefgehenden und weitreichenden Wurzeln bilden kann, muss sie ausreichend gegossen werden, um den Wurzelballen nicht austrockenen zu lassen. Abfallende Blätter können auf zuviel oder auf zu wenig Feuchtigkeit hindeuten. Bei großen Pflanzen kann ein Feuchtigkeitsmesser im Topf sinnvoll sein.